Avant Re-Sauce Partie 3 – BBG Home Cinema & Nakamichi

Par Gordon Dutch

Au milieu des années 90, j'ai commencé à m'inquiéter un peu pour l'avenir à long terme du marché des équipements embarqués. J'ai remarqué que de plus en plus de voitures étaient équipées de lecteurs CD intégrés et de toutes sortes d'autres appareils électroniques intégrés, tels que des systèmes de navigation avec commandes au volant intégrées. Je me suis rendu compte que ce changement d'approche de la part des constructeurs automobiles allait avoir un impact considérable sur notre activité dans le domaine des équipements embarqués, et j'ai donc cherché à me diversifier dans le domaine de l'audio domestique. À cette époque, j'avais embauché un directeur commercial pour l'activité automobile, Chris Bennett. Chris était un type formidable et, ensemble, nous avons constitué une équipe commerciale britannique formidable avec Jon, Graham et Andy, ce qui m'a permis de me concentrer sur la mise en place de notre nouvelle division audio domestique. Chaque fois que je me diversifie, je dirige généralement moi-même le nouveau secteur commercial au début. Tout d'abord, cela permet d'apprendre tout ce qu'il y a à savoir sur les forces et les faiblesses non seulement de son propre produit, mais aussi de ceux de ses concurrents. Cela permet également d'aider son équipe commerciale à surmonter les obstacles à l'entrée sur le marché, en recueillant directement les commentaires des clients, sans passer par l'intermédiaire d'un employé. Pour moi, rien ne vaut le fait que votre cible/client vous dise exactement ce dont il a besoin et que vous alliez ensuite le lui fournir... 

Notre premier contrat exclusif dans le domaine de l'audio domestique a été signé avec Polk Audio, une marque américaine leader dans le domaine du home cinéma et des enceintes audio, qui proposait une gamme fantastique d'enceintes sub/sat. C'était au tout début du boom du home cinéma et, comme les salons britanniques étaient relativement petits par rapport à ceux d'autres pays, l'utilisation d'enceintes sub/sat était un excellent moyen d'obtenir un son puissant dans une petite pièce sans que la taille des enceintes ne domine la pièce. En fait, cela ressemblait beaucoup à ce que nous faisions dans le domaine de l'audio automobile depuis 7 ans... Polk a reçu d'excellentes critiques au Royaume-Uni et dans la presse internationale spécialisée dans l'audio hi-fi. Nous avons donc cherché à élargir notre gamme et avons eu une autre « chance inouïe » lorsque nous avons signé un contrat d'exclusivité avec une marque appelée Nakamichi. Au départ, Nakamichi s'était adressé à nous uniquement pour sa gamme audio automobile. Cependant, je les ai convaincus de nous permettre également d'être leur distributeur exclusif pour l'audio domestique, ce qui était assez cool à l'époque, et cette marque nous a vraiment donné le tremplin dont nous avions besoin pour développer cette nouvelle division.

Certains d'entre vous savent peut-être que Nakamichi était une marque très réputée dans les années 70 grâce à ses magnétophones d'une qualité exceptionnelle. Dans les années 90, elle a fait son grand retour avec une toute nouvelle gamme de produits, comprenant non seulement des lecteurs CD et des équipements home cinéma au design classique noir, mais aussi une superbe gamme d'équipements hi-fi « design » à fixer au mur, à l'esthétique et à la qualité sonore exceptionnelles. Conscient du succès remporté par des marques telles que Bang & Olufson, je me suis attaché à distribuer cette gamme design baptisée « SoundSpace » auprès des principaux détaillants, non seulement les magasins hi-fi haut de gamme, mais aussi les grands magasins et les magasins d'ameublement.

À l'époque, la plupart, voire la totalité, des équipements hi-fi étaient vendus sur des étagères ou des meubles hi-fi, alors que le principal argument de vente du Nakamichi SoundSpace était son design ultraplat et son système de fixation murale. Il était magnifique avec son aluminium brossé et son éclairage multicolore attrayant. Il regorgeait de nouvelles fonctionnalités innovantes, comme la possibilité d'empiler plusieurs CD, et nous avons donc décidé d'investir massivement dans des présentoirs qui mettaient le produit en valeur comme il se doit, accroché au mur. Nous avons ensuite réussi à faire installer ces « murs » dans pratiquement tous les grands magasins du Royaume-Uni. Plus tard, nous avons même eu notre propre espace dédié dans la plupart de ces magasins et, dans le magasin Selfridges de Londres, nous avions notre propre showroom avec notre propre personnel de vente Nakamichi...

Cette stratégie s'est avérée très efficace, car lorsque les couples faisaient leurs achats, l'un pouvait passer du temps dans le rayon ameublement, tandis que l'autre se faufilait pour aller voir les téléviseurs à écran large et les chaînes hi-fi. Lorsqu'ils se retrouvaient, tous deux étaient attirés par les produits audio élégants de Nakamichi, qui non seulement avaient un look superbe, mais offraient également un son exceptionnel. Les ventes ont donc été très impressionnantes. Une fois encore, nous avons soigneusement géré la distribution des produits haut de gamme, qui n'étaient disponibles que chez les détaillants hi-fi indépendants capables d'assurer leur installation, ce qui a beaucoup plu à ces détaillants. SoundSpace est devenu un véritable phénomène. What Hifi a même créé une nouvelle catégorie pour les systèmes stylés cette année-là, reconnaissant l'importance que prenait l'audio stylé sur le marché, et le Nakamichi SoundSpace 8 l'a remportée... Nos chiffres Gfk ont montré l'impact que nous avions sur l'industrie... À ce moment-là, Nakamichi était au sommet, largement présent dans toute la presse spécialisée dans l'audio domestique, dans les nouveaux titres « tech » comme T3 et Stuff qui faisaient leur apparition, ainsi que dans les magazines de décoration, de lifestyle et même de mode. Si je me souviens bien, nous avons même été présélectionnés pour le prix GQ Product of the Year. Je m'occupais personnellement de la plupart, voire de la totalité, des relations presse et des relations publiques de Nakamichi. En fait, ce faisant, j'étais devenu, presque par défaut, un spécialiste des relations publiques assez compétent et expérimenté, sans même m'en rendre compte 😊.

J'espère que vous avez apprécié cette troisième partie de mon parcours professionnel. La photo montre un moi un peu plus jeune devant l'un de nos murs Nakamichi, ainsi que Chris Bennett et Jon Griggs recevant un prix JL Audio en notre nom. Comme tous ceux qui ont visité nos installations ont pu le constater, nous avons remporté de nombreux prix. Ne manquez pas la quatrième partie la semaine prochaine, qui portera sur la diversification et la nécessité de ne pas trop dépendre d'un seul fournisseur. Une autre leçon difficile à apprendre, non seulement pour BBG, mais aussi pour de nombreuses autres entreprises. N'oubliez pas que si vous avez besoin d'aide pour votre entreprise, n'hésitez pas à nous contacter ici hello@re-sauce.net