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Vor der Neusauce – Teil 1 Prestige Car Audio – Einzelhandel

Von Gordon Dutch

Ich wurde von einer Reihe von Lesern unserer Business-Blogs gebeten, etwas mehr über meinen persönlichen Werdegang und meine Geschäftserfahrung zu erzählen. Da ich niemanden enttäuschen möchte, finden Sie unten Teil 1 meines Beitrags. Wenn Ihnen etwas in diesen persönlichen Blogs besonders zusagt und für Ihr Unternehmen relevant ist, zögern Sie bitte nicht, mich über hello@re-sauce.net

Ich begann meine berufliche Laufbahn in den 80er Jahren mit einer kurzen Tätigkeit bei einer lokalen Anwaltskanzlei. Zu dieser Zeit spielte ich in einer Band und trat überall in London auf. Dann beschlossen wir, den großen Durchbruch zu wagen, also verließ ich die Anwaltskanzlei und wir nahmen eine Platte auf. Leider hatten wir, wie so viele Bands, nie den großen Durchbruch, aber wir hatten viel Spaß dabei. Um ehrlich zu sein, hat mir die Arbeit in der Anwaltskanzlei nicht wirklich gefallen, obwohl mir diese juristischen Erfahrungen später in meiner beruflichen Laufbahn sehr zugute kamen!

Nachdem sich meine Hauptband aufgrund künstlerischer Differenzen aufgelöst hatte – ganz im Stil von Spinal Tap! 😊 – begann ich als Verkäufer bei einer Kette unabhängiger Elektrofachgeschäfte zu arbeiten und fand großen Gefallen daran. Ich fand es toll, all die verschiedenen Menschen zu treffen, die in den Laden kamen, und durch diese Erfahrung habe ich viel darüber gelernt, wie der Einzelhandel funktioniert. Ich habe gelernt, wie man Verkaufschancen eröffnet und nutzt. Ich habe gelernt, wie man Upselling und Cross-Selling betreibt, Zubehör verkauft und Kunden Anreize bietet. Es war eine hervorragende Erfahrung, die mir später in meiner beruflichen Laufbahn sehr zugute kam.

Die Ladenkette, für die ich damals arbeitete, wurde an Rumbelows verkauft (für diejenigen, die sie nicht kennen: Sie waren so etwas wie die Currys/Best Buy jener Zeit). Zu diesem Zeitpunkt hatte ich, wie viele andere junge Leute auch, großes Interesse an hochwertiger Audioausrüstung und schnellen Autos entwickelt, und so machte ich mich Anfang der 90er Jahre selbstständig und gründete mein eigenes Unternehmen im Bereich Car Audio. Damals boomte Car Audio buchstäblich ...

Ich eröffnete zusammen mit zwei Männern namens Bob Hobson und Barry Copeland einen Laden namens Prestige Car Audio, und wir hinterließen einen bleibenden Eindruck. Bob und Barry waren beide ausgebildete Autoelektriker, und Bob hatte eine unglaubliche Leidenschaft und Kenntnisse darüber, wie Akustik funktioniert und welchen Einfluss das Auto selbst auf den Klang hat. In Verbindung mit meinem musikalischen und verkäuferischen Hintergrund, Barrys Installationsfähigkeiten und einer starken Arbeitsmoral wurden wir sehr erfolgreich. Dank unserer fundierten Kenntnisse im Bereich Car-Audio klangen die von uns installierten Systeme viel besser als die von anderen lokalen Händlern, selbst wenn diese genau die gleichen Produkte verwendeten. Sie fragen sich vielleicht, wie das möglich ist, aber die Antwort ist ganz einfach: Wenn man die richtigen Kabel und speziell angefertigte Gehäuse für die Lautsprecher verwendet, kann man die Klangqualität erheblich verbessern. Wir investierten in einige sehr hochtechnologische, spezialisierte Computer-Modellierungsprogramme für Car-Audio (und das war 1990!) und kauften außerdem einen Echtzeitanalysator (RTA), mit dem man die detaillierte „Reaktion” des Soundsystems nach der Installation beobachten und bei Bedarf „optimieren” konnte. Durch die Verwendung von maßgefertigten Subwoofer-Gehäusen konnten wir einen großen Klang aus relativ kleinen Standard-Lautsprechern in den Autos jener Zeit reproduzieren. Ohne überheblich klingen zu wollen, waren wir mit diesem Ansatz und der Verwendung von High-End-Marken aus den USA für Verstärker und Subwoofer den meisten anderen weit voraus, die lediglich ein Paar 6 x 9-Lautsprecher verwendeten, die an der Hutablage des Autos befestigt waren.

Aufgrund der Qualität der von uns gelieferten Soundsysteme hatten wir viele Empfehlungen und Stammkunden, was perfekt war. Ich erinnere mich noch gut daran, wie mir damals jemand sagte: „Jeder Kunde, den Sie verärgern, erzählt es 100 anderen Menschen. Jeder Kunde, den Sie zufriedenstellen, erzählt es vielleicht zwei anderen Menschen.“ Ich gehe davon aus, dass sich dieses Verhältnis durch die sozialen Medien inzwischen massiv verändert hat, aber Empfehlungen und Stammkunden sind meiner Meinung nach nach wie vor entscheidend für den Erfolg eines Unternehmens.

Zu dieser Zeit gab es in Großbritannien und ganz Europa eine große Car-Audio-Bewegung, und es wurden zahlreiche organisierte Wettbewerbe veranstaltet, die in einem großen Finale in Rom gipfelten, wo sich die Besten aus Großbritannien qualifiziert hatten und gegen die Besten aus ganz Europa antraten. Bei diesen Wettbewerben wurde nicht nur die Klangqualität bewertet, sondern auch die Sicherheit und die Präsentation der Installation. Nachdem wir mit unseren eigenen Autos und denen unserer Kunden die britische Szene dominiert hatten, lastete nun großer Druck auf uns. Ich freue mich jedoch sagen zu können, dass wir nicht nur die begehrte Profi-Kategorie mit Bobs legendärem Beemer gewonnen haben, sondern auch viele unserer Kunden, die mit uns nach Rom gefahren sind, ebenfalls gewonnen haben – damit waren wir alle die offiziellen Car-Audio-Champions Europas! Unser Erfolg schaffte es nicht nur auf die Titelseite der meisten Fachzeitschriften für Car-Audio, sondern sogar in die nationale Presse und ins nationale Fernsehen. Damals gab es noch keine sozialen Medien und nicht einmal das Internet, daher war dies das Größte, was man erreichen konnte. Später habe ich mich jedoch gefragt, was passiert wäre, wenn es damals schon das Internet gegeben hätte, denn ich glaube, die Ergebnisse wären enorm gewesen.

Da wir in allen wichtigen Car-Audio- und Autozeitschriften der damaligen Zeit, wie Max Power, Fast Car und vielen anderen, so stark vertreten waren, haben wir nicht nur einige ernsthafte Audio-Kunden angezogen, sondern auch eine ganze Reihe wohlhabender und prominenter Kunden. Da wir unseren Sitz in London hatten, befanden sich viele der großen Fußballvereine in unserer Nähe, ebenso wie viele berühmte Persönlichkeiten aus Fernsehen und Musik. Wir haben schließlich viel für diese Leute gearbeitet, was sehr viel Spaß gemacht hat, da wir sie alle kennenlernen durften. Dann haben wir weitere Geschäfte und eine Handelsabteilung für Fahrzeugsicherheit und andere Produkte eröffnet, die viele Werkstätten in ganz London belieferten.

Was habe ich also aus meiner sehr frühen Geschäftskarriere mitgenommen? Wie man einen Verkauf abschließt. Wie man Upselling und Cross-Selling betreibt, Zubehör verkauft und erfolgreich in andere Bereiche diversifiziert. Wie man einen Vertrag liest und versteht und wie man ein erfolgreiches Unternehmen aufbaut und führt, einschließlich der Verwaltung der Finanzen ... und natürlich, wie man seine Alleinstellungsmerkmale erkennt und diese in der Presse und im PR-Bereich optimal nutzt.

Ich hoffe, Ihnen hat Teil 1 meiner persönlichen unternehmerischen Reise gefallen. Wenn ja, dann schauen Sie sich bitte in den nächsten Wochen meine persönliche Entwicklung vom Einzelhändler/Installateur zum Händler und schließlich zum Hersteller an.

Die gezeigten Bilder stammen vom Phoenix Gold Outlaw Demo-Auto (ca. 1994!). Es handelte sich um einen Porsche 944, den ich vier Jahre lang täglich fuhr. Alle Subwoofer und das gesamte Kit waren hinter den Bergketten versteckt, und wenn man das Auto berührte, kam eine Pistole zum Vorschein und sagte: „Nur zu, du Punk, mach mir den Tag!“ Das Auto wurde auf der London Motor Show und vielen anderen Großveranstaltungen vorgestellt.

Das andere Bild zeigt den verstorbenen großartigen Keith Chegwin und wurde während der Dreharbeiten zur Fernsehsendung „The Big Breakfast“ auf Channel 4 aufgenommen. Wir haben ein 1000-Watt-CD-Soundsystem in einen kleinen Mini-Jeep eingebaut, der fantastisch klang und trotzdem noch fuhr 😊.